Az üveg és a kerámia a legtöbb ember számára ismerős, de az -üveg-kerámiák piacán létezik egy új típusú szervetlen nem{0}}fémes anyag. A három különbség a mikroszerkezetükben rejlik. Bár mindegyik a szervetlen nem -fémes anyagok (vagy szilikát anyagok) kategóriájába tartozik, az üveg amorf, a kerámia kristályos (polikristályos), az üvegkerámia pedig a kristályos és üvegfázisokat ötvöző kompozit anyagok. Valójában manapság sok funkcionális üveganyag elhagyta a hagyományos szilikátokat vagy kvarcot, és fluoridokká, foszfátokká, kalkogenidekké és nehéz-oxidokká alakult. Sok funkcionális kerámia anyagnak nincs kapcsolata a szilikátokkal. Az üvegkerámiát, amely kristályos és üvegfázisokból álló összetett anyag, amelyet magas hőmérsékletű olvasztással, öntéssel és hőkezeléssel állítanak elő, általában újrafeldolgozott üvegből készülnek, és mikrokristályos üvegnek is nevezik. Egyesítik az üveg és a kerámia tulajdonságait, és olyan kiváló tulajdonságokkal rendelkeznek, mint a nagy mechanikai szilárdság, állítható hőtágulási együttható, hősokkállóság, kémiai korrózióállóság, alacsony dielektromos veszteség és alacsony vezetőképesség, ami nagyon széles körű piaci alkalmazást eredményez.
Az üvegkerámia{0}}polikristályos kerámia anyagok, amelyeket az üveg kristályosodásának szabályozásával állítanak elő. Egyesítik az üveg és a kerámia előnyeit, és általában felülmúlják a fémeket és szerves polimereiket termikus, kémiai, biológiai, optikai és elektromos tulajdonságaik tekintetében. Az üvegkerámiákat először az 1950-es évek közepén szintetizálta a neves üvegkémikus és feltaláló, SD Stookey, de a további kutatások csak az 1970-es években haladtak előre. Ma már sok szakértő a 21. századi kerámiaanyag új típusaként emlegeti őket.
